據(jù)科技日報最新報道，美國加州大學伯克利分校和勞倫斯·伯克利國家實驗室開發(fā)出一種新工藝，利用催化劑將長聚乙烯(PE)聚合物（塑料袋原料）分解成均勻的短鏈，即三碳分子丙烯，是制造其他高價值塑料(如聚丙烯)的原料。相關論文發(fā)表在最新一期《科學》雜志上。

聚乙烯約占全球塑料市場的1/3，每年有超過1億噸的化石燃料產(chǎn)量，包括頁巖氣。解聚聚乙烯并將其轉化為丙烯的新工藝是一種升級和回收的方式，它可以從基本上無價值的廢物中生產(chǎn)出更高價值的產(chǎn)品，并減少化石燃料的使用。

新工藝需要使用催化劑來斷裂聚乙烯上的兩個碳氫鍵。研究人員首先使用銥催化劑，然后使用鉑-錫和鉑-鋅催化劑來創(chuàng)建活性炭-碳雙鍵。有了這個“間隙”，就有可能通過與乙烯和另外兩種催化劑反應來打斷聚合物的鏈。

然后，研究人員添加了第二種由鈀制成的催化劑，這樣丙烯分子(三碳分子)就可以從反應末端反復切斷。結果表明，80%的聚乙烯被還原成丙烯。

該團隊證明，該工藝適用于各種PE塑料，包括半透明的牛奶瓶、不透明的洗發(fā)水瓶、PE包裝、黑色硬塑料蓋等。，僅通過除去著色劑，所有這些都有效地還原成丙烯。

“只要回收，很多聚乙烯塑料都會變成低檔材料。你不能拿一個回收的塑料袋，用它來做一個同樣質量的塑料袋?！奔又荽髮W伯克利分校亨利·拉波波特(Henry rapoport)的有機化學教授約翰·哈特·威格(John hart Wiig)說，“但如果你能把塑料袋的單體分解成小塊，然后聚合，你就不需要更多的化石材料，而是用它作為碳源來制造其他東西，比如聚丙烯。我們將減少用于這一目的的頁巖氣，或者丙烯的其他用途，填補所謂的丙烯缺口。”

最近，研究小組還利用創(chuàng)新的催化技術創(chuàng)造了一種將聚乙烯袋轉化為粘合劑的工藝，這是另一種有價值的產(chǎn)品。總而言之，這些新工藝將“變廢為寶”塑料垃圾。